El blog de viajealcentrodelatierra

Para que te cunda el tiempo en un destino donde hay cientos de cosas que ver, es imprescindible planificar con antelación la ruta a seguir cada día. Debes dividir la ciudad por zonas y dedicar cada jornada a un área determinada, teniendo en cuenta qué día de la semana es el más apropiado para cada actividad.

Por ejemplo, en el caso de Nueva York, el mejor momento para conocer Harlem es el domingo, cuando se ofrecen misas Gospel. Este barrio hispano está junto a Central Park, y lo incluiremos en el mismo paquete turístico del día.

Las nuevas tecnologías nos facilitan la tarea en este sentido. ¡Yo ya tengo mis tickets adquiridos en la web para ver un partido de béisbol de los Yankees! No hagas colas innecesarias; puedes llevarte una mala sorpresa al descubrir que se han agotado las entradas después de una hora de espera.

Algunos países como Estados Unidos requieren un permiso de entrada para los extranjeros. Antes de partir no olvides rellenar el formulario llamado ESTA, donde te preguntan por ejemplo si colaboraste con la Alemania Nazi o si eres narcotraficante (¿alguien responderá afirmativamente?). El cuestionario se puede cumplimentar por Internet y cuesta 14 dólares. Llévalo en tu mochila, te lo pedirán al llegar al aeropuerto. Para que acepten tu pasaporte, éste no debe caducar antes de los próximos seis meses y ha de llevar la foto digitalizada (no sirven esos pasaportes antiguos en los que la foto iba pegada con pegamento). No creo que tengas problema en este sentido porque en España se expide el pasaporte biométrico desde el año 2006.

Las ciudades que más he disfrutado en mi vida han sido Londres y Lisboa, precisamente por llevarlo todo planificado. Siento que aproveché el tiempo al máximo y que apenas me dejé cosas por conocer. Esto no significa que no deje lugar a la improvisación, que también es divertida en las vacaciones: si al pasar por una calle me encuentro con algún monumento que no estuviese marcado en el mapa me paro a verlo, elijo sobre la marcha los restaurantes según la comida que se me antoje…

¡Lo que tengo claro es que quiero que mi viaje a las Américas sea muy completo!

¡Ya está reservado! En agosto me voy a Nueva York, el destino que más ilusión me hace. ¡Voy a cumplir un sueño! Creo que los dos meses que me quedan por delante hasta la fecha de mi partida se me van a hacer eternos.

Tengo previsto pasar allí una semana. ¿Me dará tiempo a ver todo lo que quiero? Cuando viajo me gusta mimetizarme con la ciudad, es decir, intentar seguir el estilo de vida y las costumbres de los lugareños: probar todos los platos típicos, ir donde ellos van... En Nueva York me gustaría asistir a una misa Gospel (no porque yo sea devota, sino por observar otras formas de ser, de pensar, de comportarse...), ver un partido de baseball y una obra de teatro en Broadway, desayunar unos huevos fritos, comer un perrito caliente, hacer un picnic en Central Park...

¡Ya os contaré!

Tal vez mi vínculo sentimental con esta ciudad me haga ser subjetiva a la hora de describirla, pero creo que al margen de tener unos orígenes granaínos, nadie puede resistirse al llamado "embrujo de Granada".

Comencemos nuestra visita en el monumento estrella, la Alhambra (que en árabe significa La Roja, por el color rojizo de la arena andaluza que se utilizó en su construcción). La gran afluencia de público hace  imprescindible reservar las entradas con antelación. Podemos llegar hasta allí a pie partiendo desde Plaza Nueva, subiendo por la cuesta de Gomérez y paseando entre los fornidos árboles y los pequeños riachuelos que dan sensación de frescor aunque sea pleno verano. Tras un café en el Parador que encontramos de camino, continuaremos hasta el Palacio de Carlos V. El monarca ordenó levantarlo en el siglo XVI junto a la Alhambra y resulta curioso encontrar en un mismo lugar la arquitectura arábiga y la renacentista. El patio circular del Palacio es impresionante. Por su parte, la Alhambra tiene tres zonas:

·        La Alcazaba, fortaleza militar que albergaba las viviendas de los ciudadanos, sus tiendas y sus baños árabes. Es obligado hacerse una foto en la muralla, con las casas blancas del Albaicín de fondo. Este barrio está en la colina de enfrente, y verás los flashes de las cámaras de los turistas que desde allí fotografían la Alhambra a la vez que desde aquí les enfocamos a ellos con nuestro objetivo.

·        Los Palacios Nazaríes, estancias en las que se alojaron los reyes árabes y Fernando e Isabel los Católicos cuando conquistaron la ciudad. Las fuentes a ras de suelo están diseñadas de tal manera que el agua hace de espejo para reflejar las fachadas y aparentar una mayor magnitud de la construcción. Los grabados de los techos y paredes, con versículos sagrados, son espectaculares. El Patio de los Leones o la habitación de Juana la Loca son algunos de los espacios interiores del palacio.

·        Los Jardines del Generalife: metros y metros de jardín para el recreo de los reyes. Es un lugar precioso y en verano se organizan festivales de música y danza que han contado con artistas de la talla de Sara Baras.

Tras esta larga visita que nos ha llenado la vista, es hora de llenar el estómago. Bajamos de nuevo a Plaza Nueva para comer en las Bodegas Castañeda. Recomiendo pedir una “tabla caliente” para compartir (tortilla de patata, croquetas, habas con jamón que son el plato típico de Granada, carne, etc). De postre, un helado cassata en Los Italianos, en la Calle Gran Vía de Colón.

Ya que estamos aquí, tenemos delante la Catedral donde descansan los Reyes Católicos, así como la Alcaicería, antiguo zoco árabe de calles angostas que continúa cumpliendo la misma función hoy en día. Podemos merendar en la Plaza de Bibarrambla, que nos ofrece varias cafeterías.

Está atardeciendo, es hora de subir al mirador de San Nicolás en el Albaicín para ver la puesta de sol. Simplemente espectacular.

Para cenar, ve de “tapeo” por el centro, que te vas a poner las botas.

El resto de días que pases en Granada, puedes dedicarlos a visitar el Parque de las Ciencias y su restaurante giratorio elevado, la Plaza de Toros y los pubs que acoge en su interior, el parque de Federico García Lorca, donde se conserva la casa del poeta, el parque del Triunfo con el Hospital Real a sus espaldas, el Palacio de Congresos junto al río Genil, el monasterio de La Cartuja, la calle Elvira con sus teterías… ¡podría estar enunciando cosas durante líneas y líneas! Además… ¿cuántos destinos te ofrecen a la vez playa y montaña? 

En España pronunciamos el nombre de esta ciudad poniendo énfasis en la primera sílaba, como una palabra esdrújula, sin embargo, los holandeses la pronuncian como si fuese aguda. Su significado es “el dique sobre el río Amstel”, es decir, “Amstel-dam” (no estoy cometiendo una errata, el nombre del río termina en L y no en R).

Hace ya casi un año que viajé a la capital de las bicicletas y los canales. También podría llamarla la capital del “viva la vida”, porque me sorprendió el ambiente de jovialidad y tolerancia que se respira en Ámsterdam. Los canales estaban saturados de lanchas y barcas: en unas paseaban familias con niños comiendo pizza, en otras, parejas en una tarde romántica, había lanchas de cincuentones tomando una cervecita con los amigos mientras escuchaban un partido en la radio, las había hechas a mano con una tabla flotando sobre unos bidones, otras eran discotecas y restaurantes… Eso sí; todos los pasajeros, viajasen donde viajasen, se mostraban sonrientes, viviendo la vida, disfrutando de esos pequeños momentos que dan tanta felicidad. ¡Los canales desprendían alegría!

Igual de divertidas eran las calles: mercados de flores, turistas intentando no caerse de una bicicleta alquilada, holandeses expertos en el transporte a dos ruedas pedaleando a toda velocidad mientras los españoles nos apartábamos de su camino para no ser arrollados, restaurantes multiculturales (mexicanos, argentinos, italianos, chinos…), banderas del orgullo gay, escaparates con maniquíes humanos… y por supuesto los coffee shops. Estos establecimientos, en los que por cierto está prohibido vender alcohol, son cafeterías normales y corrientes en las que se permite “fumar”.

Tuve la suerte de que una amiga que había estado allí antes que yo me había informado sobre un tour gratuito que se organiza cada mañana partiendo desde la Plaza Dam. En él, solo pagas la propina que tú consideres oportuna. Merece la pena conocer un lugar con un guía, pues nos enseñó la ciudad amenizando la caminata de tres horas con divertidas historias. Gracias a este tour supe por qué las fachadas de las casas holandesas tienen esos ganchos, y es que las escaleras de los edificios son tan estrechas que los muebles los meten por las ventanas amarrados a los salientes. También me enteré del curioso origen de Ámsterdam: para los marineros era un punto de descanso, por lo que enseguida se construyó en este apeadero lo que más demandaban los mocitos (una iglesia y un puticlub). Los curas y las prostitutas hacían negocio, puesto que, a cambio de dinero, se concedía un permiso a los visitantes para poder pecar durante su estancia aquí. Se mandaban los clientes unos a otros.

La ciudad no tiene demasiados monumentos, por lo que la recomiendo como destino de diversión, más que como un destino cultural, aunque es destacable el Museo Van Gogh. También hay que tener en cuenta que cuando estuve allí era el mes de agosto, e imagino que en pleno invierno todo estará más vacío. Pasé tres noches en Ámsterdam y no tuve tiempo de ver los famosos molinos, por este motivo os aconsejo que estéis al menos cuatro días para poder verlo todo.